Первые поселения на территории земли Березников возникли вокруг соляных промыслов. На тот момент там находилась только одна действующая варница и одно варничное место. В 1603 году Никита Григорьевич Строганов передал весь этот соляной промысел Пыскорскому Спасо-Преображенскому монастырю. Пыскорские монахи возвели на этих территориях солеваренный завод. И со временем количество варниц стало на заводе увеличиваться. Уже к семидесятым годам их было 10.
Название же города возникло от рабочего поселка Березники, который появляется рядом с содовым заводом (один из первых в России). Завод находился на Березовом острове и был построен в 1883 году. Затем здесь же началось строительство химического комбината и освоение месторождений калийных солей. Поселки быстро разростались вокруг заводов, что было очень характерно в те времена для городов Урала. Ведь именно промышленность стала основой этого региона. Статус города поселки получили 20 марта 1932 года. В единую территорию были объединены поселки Дедюхино, Ленва, Чуртан, Зырянка, Веретия и пр.В те времена основным промыслом для города было добыча древесного угля и соли.
Затем в развитие города вмешалась Великая Отечественная война. Именно в 1941 году по заданию правительства начато строительство магниевого завода, а 1 мая 1944 запущена в строй шахта на БРУ-1. После окончания войны в Березниках начинается массовое строительство. Благодаря нескольким районным паркам город по праву называли городом-садом.70е отмечены строительством новосодового завода, 2 и 3 калийного комбината, реконструкцией азотно-тукового завода. Также в Березниках появились троллейбусы. Асвой герб и флаг у города появился в 1984 году. В 90 город ожидал долгий перерыв в развитии. Но уже сейчас город вновь возобновляет свое преображение: строятся фонтаны, гипермаркеты, реставрируют скверы, облагораживаются улицы.
На данный момент Березники является вторым по величине городом в Пермском крае, центром химической промышленности России, культурной столицей Верхникамья.